Le 3 août 1942, le Waffenamt, le comité en charge des Panzers, pris la décision que le châssis du PzKpfw V Panther serait utilisé pour la conception d’un nouveau chasseur de chars alliant la mobilité et le blindage du Panther avec le redoutable et très efficace canon 88 mm Pak 43. Cette arme avait déjà été montée sur quelques modèles, tels les Jagdpanzers Tiger(P) Elefant. Le Nashorn, sur châssis hybride PzKpfw III / PzKpfw IV, en fut aussi équipé mais sa superstructure ouverte et peu blindée n’offrait que très peu de protection à son équipage.

L'équipage du Jagdpanther était composé de 5 hommes : un pilote assis à l'avant gauche de la caisse, un opérateur radio aussi mitrailleur assis à l'avant droit de la caisse, un tireur assis derrière, au dessus du pilote dans la superstructure un chargeur assis derrière, au dessus du radio mitrailleur dans la superstructure le commandant assis dans le coin arrière gauche de la superstructure. L'accès et la sortie pour l'équipage se faisait généralement par la large trappe montée à l'arrière de la superstructure (servant également au chargement des munitions et à l'évacuation des douilles) même si deux autres trappes étaient présentes sur le toit.

La production du Jagdpanther débutât en janvier 1944 sur els plans de montage de MIAG. En novembre 1944 une deuxième unités de production fut établie à Hanovre chez MNH puis une troisième à Postdam chez MBA. Le pic de production de ce char faut atteint en janvier 1945 avec seulement 72 véhicules. Il est donc normal que seulement 392 Jagdpanthers furent construits entre janvier 1944 et mars 1945.

Les Jagdpanthers furent versés dans les schwere Panzerjäger Abteilungens, bataillons lourds indépendants anti-char, se composés de 3 compagnies de 14 Jagdpanthers plus 3 Jagdpanthers rattachés au QG. De nombreux Jagdpanthers furent envoyés à l’Est mais l’utilisation la plus importante des Jagdpanzers fut bien évidemment lors de l’offensive des Ardennes en décembre 1944 où 51 exemplaires répartis dans 6 bataillons furent utilisés. Les Jagdpanthers furent assez peu utilisés par les SS, seuls les 2e SS-Pz.Divisions "Das Reich", 9e SS-Pz.Divisions "Hohenstaufent" et 10e SS-Pz.Divisions "Frundsberg" en furent équipés à raison d’une compagnie de 14 exemplaires par division, soit en tout 42 Jagdpanthers. Ils seront utilisés à Budapest en janvier 1945 puis pour la défense de Vienne. Les derniers Jagdpanthers produits seront versés en tant que char de remplacement dans les Panzer Abteilungens de la 7e Pz.Division, dans le Régiment de Grenadiers du Führer et dans une brigade blindée spéciale.

Le Jagdpanther fut certainement le meilleur char de la seconde guerre mondiale. Alliant les excellentes capacités motrices du Panther, un excellent blindage et le très performant 88 mm Pak 43 il fut une arme redoutable et très efficace, capable de tenir tête à n’importe lequel des chars alignés par les alliés pendant la guerre. Un petit nombre seulement fut construit, 392, qui ne pu répondre aux besoins des unités sur le front.

Notons qu'en 1944-1945, Krupp travailla sur une version spéciale du Jagdpanther dont la superstructure était montée à l'arrière comme celle du Jagdpanzer Tiger(P) Elefant et armée dans un premier temps du 88 mm Pak 43/1 puis du 128 mm Pak 80 L/55. Cette conversion baptisée Jagdpanther II ne vit jamais le jour. Comme le Panther certains Jagdpanthers furent équipés du système de vision nocturne (infrarouge) pour les combats de nuit, innovation allemande.

Caractéristiques du Jagdpanzer V Jagdpanther
 

Jagdpanzer V Jagdpanther (Frühe Produktion Modell)

Jagdpanzer V Jagdpanther (Spätes Produktion Modell

Le Jagdpanther fut le meilleur chasseur de char allemand de la 2e GM

Chargeur d'un Jagdpanther

Plan d'un Jagdpanther

Jagdpanzer V Jagdpanther

Pose photo

Jagdpanzer V Jagdpanther en Normandie en 1944

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