Ka-15 Nell

Conçu en 1934 sous la désignation de Ka-15 comme bombardier et avion de transport à long rayon d'action, le Mitsubishi G3M se présentait comme un monoplan à voilure médiane cantilever. Les essais officiels durèrent de juillet 1935 à juin 1936 et aboutirent à la production en série de deux versions : le G3Ml (Type 96), doté de moteurs de 1 959 ch et le G3M2, doté d'une capacité en carburant accrue et avec des moteurs de 1 075 ch.

Ces deux types de machines baptisées « Nell » par lesAlliés furent engagés avec efficacité dans le conflit sino-japonais et, le 14 août 1937, des G3M2 basés à Formose attaquèrent des objectifs situés à plus de 2 000 km. Cependant, privés du soutien aérien des chasseurs dont le rayon d'action était insuffisant, ils subirent d'assez lourdes pertes et leur armement dut être renforcé. Ce sont des G3M2 qui coulèrent le cuirassé HMS « Prince of Wales » et le croiseur HMS « Repulse », le 10 décembre 1941, après un vol de 1450 km.

Ces appareils restèrent en service opérationnel jusqu'en 1943 et leur production atteignit 1 048 exemplaires, toutes versions confondues.

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