PzKpfw VI Tigre

Créé le : 22/6/2004
Edition du : 2/8/2004
Auteur : Blacknights
Dès 1938 on s'était rendu compte que le PzKpfw IV devrait, un jour ou l'autre, être remplacé par un modèle de conception plus moderne. Plusieurs firmes mirent au point divers prototypes, mais aucun n'atteignit le stade de la production de série. En 1941, Henschel reçut la commande d'un char de 36 t, désigné VK 3601 : il devait avoir un bon blindage et une vitesse avoisinant les 40 km/h. Les premiers essais furent interrompus lorsque l'armée allemande passa commande en mai 1941, d'un engin de 45 t, le VK 4501, qui devait être équipé du canon de DCA de 88mm que toutes les armées d'Europe tenaient au respect. Il fût d'autre part exigé que le modèle soit prêt pour le prochain anniversaire d'Hitler, c'est à dire pour le 20 Avril 1942. Pressé par le temps, Henschel reprit certaines idées qui avaient été developpées lors de la création du VK 3601 ainsi que d'un autre char, le VK 3001(H). Le résultat aboutissa au VK 4501(H).

Entre temps, la firme Porsche mettait au point le VK 4501(P), destiné à satisfaire les mêmes exigences. La date limite fut respectée; à l'issue des tests le projet Henschel fut sélectionné, et la production commença en Aout sous la désignation PzKpfw VI Tiger Ausf E (SdKfz 181).On construisit pendant pres de 4 ans plus de 1350 exemplaires du Tiger. Lui succéda ensuite le Tiger II Königstiger (ou tigre royal).

On commanda également une centaine de VK 4501(P) au cas où le modèle Henschel ne donnerait pas totalement satisfaction; ils furent munis d'un canon de 88 mm et transformés en chasseurs de char sous la désignation de Panzerjäger Tiger (P) Ferdinant (SdKfz 184), par référence à leur créateur, l'ingénieur Ferdinant Porsche.

Il existe 3 versions du Tiger :

- Un char de commandement, le Behehlspanzer

- Un modèle dont on a supprimé l'armement principal pour le doter d'un treuil (pas d'une grue)

- Le SturmTiger doté d'un lance grenade de 380 mm

Pour l'époque, le Tigre était remarquable. En effet, il avait un blindage efficace et une puissance de feu importante mais il avait le défaut d'avoir une structure trop compliquée à produire. L'un des défauts les plus importants était sont train de roulement qui retenait la boue et les pierres. Sur le front de l'Est, la nuit, la boue gelait ce qui rendait immobile le char au petit matin lors des attaques soviétiques. Le char était équipé pour la route de chenilles larges de 51.5 cm et pour la campagne de chenilles larges de 71.5 cm qui permettait de rendre la pression au sol moindre et d'amélioré la traction.